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Lettere A Colori: Descrizioni di dipinti nella corrispondenza di Dante Gabriel Rossetti

Federica Mazzara, University College London

(4) Giotto che dipinge il ritratto di Dante

Giotto Painting the Portrait of Dante
Giotto che dipinge il ritratto di Dante
Dante Gabriel Rossetti
14 Chatham Place,
Blackfriars Bridge
Sabato, 1 gennaio 1853

Mio caro Woolner,

[…] Ci sono due miei schizzi danteschi esposti alla mostra invernale di Pall Mall – uno dei quali fatto a Highgate, come ricorderai, e un altro, che spero di dipingere un giorno o l’altro, intitolato La giovinezza di Dante. L’episodio centrale è uno dei miei vecchi temi, Giotto che dipinge Dante, trattato però in modo abbastanza diverso da quanto ti sarà capitato di vedere finora, con le figure di Cimabue, Cavalcanti, Beatrice e alcune altre donne. Illustra un passo de Il Purgatorio che tu forse conosci, dove Dante parla di Cimabue, Giotto, dei due Guido (Guinicelli e Cavalcanti, l’ultimo dei quali è rappresentato mentre recita ad alta voce le poesie dell’altro che a quel tempo era già morto) e implicitamente di se stesso. Per introdurre la figura di Beatrice, che assieme alle altre donne (di cui si intravedono solo le teste sotto l’impalcatura) è in processione verso la chiesa, cito un passo dalla Vita Nuova. In questo modo ho rappresentato tutte le dimensioni più influenti della giovinezza di Dante – Arte, Amicizia e Amore – con una vicenda reale che le incorpora tutte. Credo che la combinazione sia la migliore mai riuscitami per illustrare questo momento della vita del poeta, e anche il disegno è certamente tra i più belli che abbia mai realizzato […]


Rimango sempre,
Il tuo affezionato amico
D. G. Rossetti@